L'aventure du Rugby XIII Fauteuil

Thursday 14th January 2010

Le Treize fauteuil est un sport de création récente qui a pour particularité de mixer dans une même équipe des valides (dans une certaine proportion seulement) et des « Handis ».
C'est le Racing Club Vichy XIII qui aidé par Roanne XIII, et à l'occasion du Téléthon de l'année 2000, lança ce nouveau sport proposant aux handicapés une discipline adaptée au fauteuil. Mais ce qui en fait l'originalité, c'est bien le concept d'un sport « handi-valide mixte». Cette mixité offre la possibilité de créer des équipes même dans des collectivités à faible population, l'obstacle majeur restant le financement des fauteuils. La mixité est le vrai « plus », car l'on s'aperçoit que chacun s'enrichit de l'expérience de l'autre et une vrai solidarité (caractéristique des sports d'équipe) peut s'installer. Cette discipline, ouverte à tous favorise l'intégration, ce qui marque son originalité.
Depuis ces débuts, la discipline a évolué rapidement. En effet le XIII Fauteuil a été officiellement par la fédération internationale du Rugby à 13 (RLIF), depuis son bureau exécutif tenu à Brisbane le 4 mai 2006.
Par conséquent ce sport est reconnu ipso facto par la fédération européenne (RLEF : http://www.rlef.eu.com/ ), et par toutes les fédérations nationales. En France du fait qu'il existe une fédération dédiée au handisport : la FFH, cela pose un problème. Cette fédération reconnaît le XIII Fauteuil uniquement comme sport loisir et non comme un sport de compétition, pour la double raison que ce sport n'est pas « paralympique » et qu'il permet à des valides de participer.
Cependant au niveau de la FFR XIII, il a été édité depuis novembre 2009 une licence « Rugby XIII Fauteuil » à 30€, mais sans règlement ni organisation de compétition. Les clubs se sont donc pris en charge eux-même sous l'égide d'une association qui se dénomme « Rugby Fauteuil développement » présidée par l'infatigable et inoxydable Robert Fassolette. Elle a permis d'envoyer une équipe « nationale » pour une compétition jouée en marge de la Coupe de Monde 2008 de Rugby à XIII disputée en Australie, ainsi qu'en août 2009 financer le déplacement à Londres pour rencontrer et battre les Anglais la veille de la finale de la Cup à Wembley.
Dans l'hexagone il y a 8 clubs avec une réelle activité, dont 5 engagés dans un championnat national. Ce sont Roanne, Cahors, Montauban, Toulouse et les Dragons de Perpignan. Les équipes de Vichy, Moulins et Beauvais ne participent pas à cette compétition mais ont une activité « loisir ». D'autre clubs sont en gestation; il s'agit de Albi-Le Séquestre, Biganos-Facture et, en projet à moyen terme : Montpellier, Salon de Provence et Avignon. Tarbes qui avait démarré, a dû renoncer faute d'installation!
Le jeu est très spectaculaire et peut en conséquence être médiatisé. Depuis peu, et au plan national un nouveau décompte des points a été mis en place, et ce pour favoriser l'offensive et la vitesse de circulation de la balle. L'essai vaut désormais 5 points, la transformation 1 pt, et les drops ou pénalités 2 pts.
Pour la France il manque une reconnaissance véritablement officielle par les les deux organismes de tutelle. Des discussions sont en cours et pourraient déboucher sur une convention ce qui permettrait d'officialiser les compétitions ainsi que la représentativité de la sélection nationale qui au plan européen, en sus des Anglais, pourrait jouer à plus ou moins long terme contre le Pays de Galles et la Tchécoslovaquie qui sont intéressés.