Rene Le Grec

Tuesday 13th October 2009

RENÉ LE GREC

On se souvient que la première tournée du treize de France aux antipodes de 1951-outre qu'elle était la première de tous les temps -  fut triomphale et eut un impact extraordinaire « down under ». Aussi celle de 1955, qui suivait la victoire de l'Australie dans la 1ère Coupe du Monde de 1954 (16-12 contre la France au Parc des Princes), mettait en jeu la suprématie mondiale.

La sélection comprenait 28 joueurs pour un long périple de près de 4 mois. Un premier groupe de 17 joueurs embarquaient en éclaireurs et, encadrés par les anciens  de 51, Contrastin, F, Cantoni et Delaye, figuraient des nouveaux joueurs, tous issus de clubs prestigieux et parmi eux le Catalan René Moulis dit « le Grec ».

J'ai rencontré René Moulis dans les années 80 alors qu'il dirigeait le restaurant « Les frégates » à Port Barcarès. Je me souviens d'une fois où arrivions pour déjeuner avec quelques amis treizistes alors qu'il renvoyait la livraison complète de moules de l'étang proche, dont la qualité de fraicheur ne lui plaisait pas. Il travaillait très bien le poisson et les crustacés et était très exigeant sur la qualité des produits.

Qui voyait cet homme affable et à l'œil malicieux ne pouvait imaginer que sur un terrain il était tout autre. Lors de la campagne évoquée plus haut, il fut exclu du terrain lors d'une terrible bagarre au cours d'un match disputé à Camberra la capitale de l'Australie. Il fut néanmoins retenu pour le 1er test contre les Kangourous en remplacement de Audoubert le titulaire au talonnage. Encadré par Vanel et le solide Berthomieu, le Grec tint bien sa partie devant les 98 000 spectateurs du Sydney Cricket Ground, néanmoins les tricolores handicapés par la blessure de Gilbert Benausse, devaient perdre nettement ce match par 20 à 8.

Nous avions sympathisé au fur et à mesure de nos rencontres épisodiques, dans son restaurant ou parfois sur les stades.

Il avait le souvenir vivace de cette interminable tournée qui comportait 32 matches et me confia que la délégation utilisait aussi ses talents de cuisinier lorsque l'hôtelier était complaisant et que ses coéquipiers, Dop entre autre, lui ramenaient des volatiles braconnés dans les parcs alentours !

Moulis avait joué le temps de son service militaire au Celtic de Paris de Maurice Tardy avant de revenir en terre catalane pour jouer au XIII Catalan jusqu'en 1957.

En 1974 René fut avec quelques amis à l'origine de la création d'un club de quartier à Perpignan, Ce club était situé dans le quartier St Jacques  où  Moulis tenait un bar. Ce club eut une existence assez éphémère de quelques années, mais des joueurs de renom comme Jacques Jorda , Michel Charcos ou Jo Bonnet (dit Monsieur 100 000 volts) y pratiquèrent dans une ambiance fraternelle et si particulière dans cette partie de la ville « colonisée » par les gitans.

René Moulis qui avait su se faire une situation enviable dans le civil après les jeunes années du rugby, gardait la passion pour son sport qu'il a toujours défendu. C'est ainsi qu'il fut un membre actif et convaincu du « Treize Actif » de Robert Fassolette, organisme militant pour la réhabilitation dans tous ses droits du Rugby à treize français, spolié comme on le sait pendant la période de Vichy, sous l'occupation allemande.

René nous a quitté il y a quelques années.